De Kandu Cooking 41 Vertical Cooking in Jungle Green is een opvallende verschijning voor liefhebbers van houtskoolkoken die iets anders willen dan de klassieke kamado. Het apparaat is opgebouwd rond een verticale kookkamer waar spiesen en kookroosters in verschillende hoogtes en posities geplaatst kunnen worden. Deze opstelling zorgt ervoor dat hitte rondom het voedsel wordt gericht, waardoor elk deel van een kip, vis of een serie groenten gelijktijdig gaart. Met een compacte diameter van 58 cm en een hoogte van 95 cm past de Kandu comfortabel op een patio of in een kleinere tuin, zonder in te leveren op capaciteit: er is ruimte voor tot acht spiesen, ideaal voor grotere gezelschappen of het simultaan bereiden van meerdere gerechten.

Qua materialen scoort de Kandu hoog. Gegoten aluminium vormt het skelet en is gecombineerd met roestvrij en geëmailleerd staal op onderdelen die direct met hitte en voedsel in aanraking komen. Een hoogwaardige poedercoating zorgt voor een duurzame afwerking die bestand is tegen weersinvloeden. De warmtebron wordt aangeduid als 'Vortex', een systeem dat een gerichte en consistente lucht- en warmtecirculatie mogelijk maakt. De Kandu haalt makkelijk temperaturen tot 400°C, waardoor je zowel langzaam gegaarde stukken als snelle gril-scènes kunt realiseren.

In de praktijk vraagt de Kandu om een andere werkwijze: voorbereiden van spiesen, het plaatsen van voedsel in een verticale configuratie en het fine-tunen van ventilatie vergen oefening. De bouwkwaliteit en het doordachte ontwerp maken het apparaat geschikt voor hobbykoks die experimenteren met technieken als rotisserie-achtige bereidingen, verticaal roosteren en meerdere lagen gelijktijdig garen. Voor wie gewend is aan traditionele kamado’s biedt de Kandu nieuwe mogelijkheden, maar ook een leercurve op gebied van temperatuurcontrole en reiniging. Uiteindelijk levert het een onderscheidende combinatie van smaak, sappigheid en efficiëntie die je met horizontale grills moeilijker bereikt.

Hoewel de Kandu Cooking 41 veel unieke voordelen heeft, zijn er ook duidelijke nadelen en aandachtspunten. Allereerst vergt het verticale principe gewenning: wie jarenlang horizontaal gegrild heeft, zal tijd nodig hebben om temperatuurmanagement, plaatsing van spiesen en timing goed onder de knie te krijgen. De leercurve kan leiden tot onregelmatig resultaat in de eerste weken van gebruik.

Een ander punt is de toegankelijkheid tijdens het koken. Verticale plaatsing betekent dat je soms minder gemakkelijk bij individuele stukken kunt komen zonder andere spiesen te verplaatsen, wat omslachtiger kan zijn bij bijsturing of ophalen van enkelvoudige stukken. Dit kan ook invloed hebben op het bijvullen van kolen of het toevoegen van rookhout tijdens een sessie.

Verder is de Kandu geen goedkope aankoop; de hoogwaardige materialen en het bijzondere ontwerp worden vertaald in een hogere prijs dan veel klassieke houtskoolbarbecues. Voor pragmatische kopers met beperkte budgetten of wie zelden experimenteert, is de investering moeilijker te rechtvaardigen. Tenslotte kan onderhoud — vooral het reinigen van verticale elementen en het bereiken van alle hoeken binnenin — net iets ingewikkelder zijn dan bij een open, horizontale grill, waardoor regelmatige reiniging wat meer tijd vraagt.

Overweeg de Kandu Cooking 41 als je op zoek bent naar een barbecue die meer biedt dan de traditionele kamado — niet alleen qua smaak, maar ook qua kookexperimenten. Voordat je besluit: bedenk waarvoor je de barbecue het vaakst gaat gebruiken. Als je regelmatig voor grotere gezelschappen kookt of graag meerdere gerechten tegelijk wilt bereiden, dan past de capaciteit voor acht spiesen goed bij je. Voor solitaire gebruikers of sporadische barbequeersessies kan de investering echter wat minder rendabel zijn.

Plan een paar ‘oefensessies’ in om de leercurve te verkorten. Begin met eenvoudige recepten: kip aan één spies, een paar stukken vis en groenten op verschillende hoogtes. Houd tijdens die sessies nauwkeurig een temperatuurmeter bij de hand en noteer instellingen voor ventilatie en kolenopbouw; die ervaringen zijn goud waard voor toekomstige maaltijden. Gebruik alleen kwaliteitskokskool en experimenteer spaarzaam met rookhout — de Vortex-opstelling reageert anders dan een open kamado, dus dosering telt.

Wat onderhoud betreft: reinig na elke intensieve sessie de opvang en haal losse roosters en spiesen eruit om gemakkelijk te kunnen schrobben. Controleer periodiek de staat van de poedercoating en bevestigingspunten; door het verticale design kunnen vet- en reststoffen zich op andere plekken ophopen dan bij horizontale grills. Als je graag accessoires gebruikt, kijk naar compatibele spiesen en eventueel speciale haken of rekjes die het werken met verticale kookruimtes vergemakkelijken. Tot slot, houd rekening met plaatsing: zet de Kandu op een stabiele, vlakke ondergrond, uit de wind en op veilige afstand van brandbare materialen.