De Maxima Premium Kamado 18 inch is een compacte, eivormige kamado gemaakt van mulliet keramiek, ontworpen om de kernfuncties van grotere kamado's in een handzamer formaat te bieden. Met een binnen-diameter van 39,5 cm en een rooster van Ø 37,5 cm is hij vooral geschikt voor kleine gezelschappen of wie minder ruimte heeft, maar toch de technieken van indirect garen, roken, low-and-slow en high-heat searing wil gebruiken. De constructie brengt meerdere praktische kenmerken samen: een keramische vuurschaal en wand voor uitstekende warmte-isolatie en schokbestendigheid; twee luchtroosters (onderin en in het deksel) waarmee je nauwkeurig de luchttoevoer en daarmee de temperatuur reguleert; en een in hoogte verstelbaar grillrooster waardoor je de afstand tot het vuur fijn kunt instellen.

De afwerking is bedachtzaam: een stalen onderstel met coating en wielen maakt verplaatsen in de tuin mogelijk, en twee opvouwbare bamboetafels geven praktische werkruimte zonder hittegeleiding. Bamboe handvatten zijn prettig omdat ze koel blijven en eenvoudig aanvoelen. Het kookrooster is van RVS, wat roestbestendigheid en eenvoudige reiniging bevordert. Verder is een thermometer in het deksel aanwezig met zowel Celsius- als Fahrenheit-schaal, wat helpt bij het monitoren van de kerntemperatuur in verschillende recepten.

Wat betreft gebruik: de kamado laat zich gemakkelijk inregelen voor zowel korte, hete sessies (zoals steaks en pizza) als lange, lage temperaturen voor pulled pork of brisket. Het compacte formaat zorgt voor snel opwarmen en relatief zuinig brandstofverbruik. Let op: accessoires zoals een regenhoes, aspook of as-schep worden niet standaard meegeleverd en moeten apart worden aangeschaft. Al met al is de Maxima Premium Kamado 18 een solide keuze als je zoekt naar een veelzijdige kamado met hoogwaardige materialen in een handzaam formaat.

Hoewel de Maxima Premium Kamado 18 veel goede eigenschappen heeft, zijn er ook enkele duidelijke beperkingen en aandachtspunten. Ten eerste is het kookoppervlak met een roosterdiameter van Ø 37,5 cm relatief klein. Dat betekent dat je beperkt bent in hoeveel stukken vlees tegelijkertijd kunt bereiden; voor grotere etentjes of wanneer je meerdere gangen tegelijk wilt bereiden, kan dit echt een beperkende factor zijn. Het compacte formaat vraagt vaak om plannen in batches en timing, wat voor sommige gebruikers onhandig kan zijn.

Verder worden essentiële accessoires zoals een regenhoes, aspook en asschep niet standaard meegeleverd. Voor intensiever gebruik of om het onderhoud te vergemakkelijken, zul je extra moeten investeren in deze accessoires. Ook een warmte-diffusor of convEGGtor (indirecte kookplaat) wordt niet standaard genoemd, terwijl die voor low-and-slow koken en delicate gerechten vaak gewenst is.

Hoewel veel metalen onderdelen een coating hebben en er porselein-emaillering is, blijft het belangrijk om onderhoud te plegen; langdurig buiten laten staan zonder hoes kan op den duur invloed hebben, zeker bij ruwe weersomstandigheden. Het gewicht van 62 kg maakt de kamado stabiel maar ook minder gemakkelijk te verplaatsen, ondanks de wielen: het verplaatsen over oneffen terrein of trappen is praktisch onmogelijk zonder hulp. Ten slotte kan de ingebouwde thermometer aan de deksel handig zijn, maar voor zeer precieze kerntemperatuurmeting blijft een losse digitale probe aan te raden, omdat de dekselthermometer temperaturen boven/onder de roostervlakken soms anders weergeeft.

Als je overweegt om de Maxima Premium Kamado 18 inch aan te schaffen, bepaal dan eerst hoe en voor hoeveel personen je het meeste kookt. Voor solo-koks, koppels of kleine gezinnen is deze kamado een uitstekende keuze: hij biedt veel kookopties en is zuiniger met kolen dan grotere modellen. Als je regelmatig voor meer dan vier tot zes personen kookt of meerdere bereidingen tegelijk wilt uitvoeren, adviseer ik te kijken naar een grotere kamado of te plannen in batches. Denk vooraf ook aan de accessoires: bestel gelijk een regenhoes, as-schep en een goede asopvang om het onderhoud te vergemakkelijken. Een losse digitale kernthermometer is aan te raden omdat de ingebouwde dekselthermometer niet altijd de roostertemperatuur exact weerspiegelt.

Let op de plaatsing in je tuin: hoewel de kamado een gecoat stalen onderstel en wielen heeft, weegt hij 62 kg en staat hij het beste op een vlakke, stevige ondergrond. Gebruik de wielen voornamelijk om te verplaatsen binnen de vlakke tuin; tillen of verplaatsen over ongelijk terrein is niet verstandig zonder hulp. Als je de kamado regelmatig buiten laat staan, investeer dan in een duurzame regenhoes en controleer geregeld de coating en scharnieren op tekenen van slijtage. Voor low-and-slow koken kan het handig zijn om een hitte-diffuser of speciale convEGGtor aan te schaffen; die verbeteren indirect garen en voorkomen directe vlamoverdracht.

Tot slot: besteed aandacht aan je brandstofkeuze. Met de compacte keramiek warmt de barbecue snel op en houdt hij de temperatuur goed vast, wat brandstofverbruik beperkt. Gebruik kwalitatieve houtskool en experimenteer met kleine hoeveelheden en luchtinstelling om zicht te krijgen op het temperatuurgedrag. Met de juiste accessoires en wat praktijkervaring haal je veel kookplezier uit deze compacte maar capabele kamado.