De Auplex 23 Inch Extra Large kamado valt direct op door zijn royale formaat en complete levering. Met een grillrooster van 52 cm kun je gemakkelijk meerdere stukken vlees of vis tegelijk bereiden, of een pizza bakken met voldoende ruimte voor andere gerechten. Het belangrijkste voordeel van keramiek — uitstekende warmte-isolatie en gelijkmatige warmteverdeling — is ook bij deze kamado tastbaar: tijdens zowel low-and-slow sessies als bij hoge directe grilltemperaturen bleef de temperatuur stabiel en voorspelbaar.

Constructief bestaat de Auplex uit een keramische pot, keramische vuurring en vuurkorf, aangevuld met een roestvrijstalen onderstel met remwielen en praktische bamboe zijtafeltjes. Die combinatie maakt de kamado behoorlijk mobiel en functioneel; de wielen maken verplaatsen makkelijk, en de bamboe zijtafels bieden een prettige werkruimte zonder direct met hittegevoelige materialen in aanraking te komen.

Tijdens dagelijks gebruik viel me op dat het opstarten en op temperatuur brengen relatief snel gaat voor een kamado van dit formaat, zeker wanneer je gebruikmaakt van losse briketten en het kolenrooster. De daisy top in gietijzer is een fijne toevoeging voor indirecte warmteverspreiding en directe grillstrepen. Tegelijkertijd is de afwerking niet helemaal op het niveau van duurdere merken: sommige verbindingen en laklagen voelen wat basic, en de handleiding is summier, waardoor beginners wat proefondervindelijk moeten leren.

Al met al is de Auplex 23 Inch Extra Large een degelijke keuze voor thuiskoks die willen experimenteren met meerdere kooktechnieken. Hij combineert ruimte, goede temperatuurstabiliteit en een compleet pakket accessoires met een marktconforme prijs, maar wie topafwerking en premium service zoekt, zal wellicht naar duurdere alternatieven kijken.

Hoewel de Auplex 23 Inch Extra Large veel goede punten heeft, zijn er ook aandachtspunten die potentiële kopers moeten kennen. Ten eerste is de afwerking en passing van sommige onderdelen niet op het niveau van premium merken. Tijdens mijn inspectie merkte ik ruwe randen bij de metalen verbindingen en een iets losse pasvorm van de bamboe zijtafels; dit is niet kritisch voor werking, maar voelt minder verfijnd.

De handleiding en gebruiksinstructies zijn summier. Als je helemaal nieuw bent met kamado’s kunnen installatie, eerste opstart en het juist afstellen van luchttoevoer en temperatuur uitdagend zijn zonder uitgebreidere documentatie of online ondersteuning. Dit betekent dat beginners vaak moeten leren door te doen, wat tot frustratie of routinematige fouten kan leiden in de eerste sessies.

Verder is het gewicht en de bulk van de keramische pot iets om rekening mee te houden bij transport en installatie; hoewel het onderstel met wielen verplaatsen vergemakkelijkt, blijft de kamado zwaar en heeft hij een stabiele, vlakke ondergrond nodig. Tot slot is er geen uitgebreide aftersales of merkondersteuning zoals je bij gevestigde premium-merken zou vinden. Voor wie veel waarde hecht aan service, garanties en fijn afgewerkte details, kan dit een nadeel zijn.

Als je overweegt de Auplex 23 Inch Extra Large te kopen, bepaal eerst hoe je de kamado vooral wilt gebruiken. Voor wie regelmatig voor familie of kleine groepen kookt en graag varieert tussen grillen, slow smoking en pizza bakken, is dit een uitstekende keuze: de ruimte op het rooster en de veelzijdige accessoires zorgen dat je vrijwel alle technieken kunt toepassen. Wil je echter vooral subtiele, langdurige rooksessies uitvoeren, dan is het belangrijk om te investeren in kwalitatieve briketten en een goede digitale thermometer naast de ingebouwde ventilatie, zodat je de temperatuur nauwkeurig bewaakt.

Bij de installatie: kies een stabiele, vlakke ondergrond en trek de kamado niet onnodig aan het keramiek of aan losse onderdelen. Hoewel het RVS onderstel met wielen verplaatsen vergemakkelijkt, raadt ik aan de wielen te blokkeren en, indien mogelijk, tijdelijk het onderstel te verankeren wanneer je langere sessies draait om wiebelen en verplaatsing te voorkomen. Controleer ook bij levering alle onderdelen op beschadigingen en pasvorm; kleine aanpassingen en aandraaien van schroeven is niet ongewoon.

Voor beginners: plan een paar oefensessies waarbij je stapsgewijs leert werken met luchttoevoer en brandstof. Begin met eenvoudige gerechten en meet consequent de temperatuur met een externe probe. Lees online tutorials over ‘kamado basics’ en maak eventueel gebruik van een warmhoud- of diffusersysteem als je vaak indirect wilt koken. Ten slotte, reinig na elke sessie as en controleer vochtwering van bamboe zijtafels; goed onderhoud verlengt de levensduur aanzienlijk.