De Kamado Joe Big Joe 2 is een grote, solide keramische barbecue die zich richt op de serieuze thuiskok en de hobbyist die wil voorzien in grotere gezelschappen. Het kenmerkende keramische ontwerp met dikke wanden zorgt voor uitzonderlijke warmte-isolatie en vochtretentie: rook en sappen blijven in de kom hangen, wat resulteert in intensere smaak en minder uitdroging van vlees. Het grilloppervlak van 61 cm is ruim genoeg om meerdere stukken vlees, vis of complete bijgerechten tegelijk te bereiden.

Een van de sterke punten is het Divide & Conquer flexible cooking system. Dit modulaire systeem biedt meerdere kookniveaus en inzetstukken, waardoor je tegelijkertijd kunt grillen met directe hitte op de RVS-roosters, indirect koken met convEGGtor-achtige keramische platen of bakken en roken met bakplaten en grills. Daardoor verandert de Big Joe in een multifunctioneel buitenkeukensysteem.

Praktisch gezien levert Kamado Joe de Big Joe 2 standaard met hittebestendige aluminium zijplanken die servetten en gereedschap bij de hand houden, een robuust verrijdbaar onderstel voor stabiliteit en gemak bij verplaatsen, een set gereedschap (grill tang en as pook) en een ingebouwde thermometer. De constructie voelt duurzaam aan: de keramiek is dik en voelt solide, de roosters zijn van hoogwaardig RVS en de afwerking van het onderstel is weerbestendig gepoedercoat staal.

De Big Joe is ideaal voor wie veelzijdigheid wil: searen op hoge temperatuur, langzaam roken op lage temperatuur, of bakken zoals pizza of brood. Wel vraagt het toestel om een vaste plek op het terras of in de tuin door gewicht en formaat en om basiskennis van luchtregeling en onderhoud. Voor liefhebbers die vaak buiten koken en experimenteren is het een zeer capabele en betrouwbare keuze.

Ondanks al zijn sterke punten heeft de Kamado Joe Big Joe 2 ook enkele nadelen die je vooraf moet overwegen. Ten eerste het formaat en het gewicht: de keramische koepel en het solide onderstel maken dit geen lichtgewicht apparaat. Dit vraagt om een vaste, stevige plek in de tuin of op het terras; verplaatsen is wel mogelijk dankzij het verrijdbare onderstel, maar niet handig voor frequent transport. Daarnaast is de aanschafprijs van de Big Joe hoger dan van veel standaard gas- of houtskoolbarbecues. Voor wie slechts sporadisch en kleinschalig kookt, is de investering moeilijker te rechtvaardigen.

Onderhoud vraagt ook aandacht: hoewel keramiek duurzaam is, kunnen stoten of extreme temperatuurschommelingen scheurtjes veroorzaken als er onzorgvuldig mee wordt omgegaan. Het reinigen van as en luchtkanalen vergt enige routine; de meegeleverde as pook helpt, maar een goed asbeheer en periodieke inspectie van de afdichtingen en roosters zijn vereist. De ingebouwde thermometer is handig, maar voor nauwkeuriger sous-vide-achtige precisie raden we aan een digitale kernthermometer te gebruiken.

Tot slot kan het leerproces van het regelen van de luchttoevoer en het beheersen van lange sessies bij lage temperaturen even duren. Beginners hebben wat oefening nodig om efficiënt houtskoolgebruik en stabiele lage temperaturen te beheersen. Als je echter bereid bent tijd en aandacht te investeren, wegen deze nadelen vaak niet op tegen de sterke culinaire mogelijkheden.

Overweeg de Kamado Joe Big Joe 2 als je regelmatig voor groepen kookt of serieus wil experimenteren met verschillende BBQ-technieken. Voordat je tot aankoop overgaat, bedenk waar je de Big Joe wilt plaatsen: hij heeft een vaste, stevige ondergrond nodig en genoeg vrije ruimte rond het toestel voor veiligheid en ventilatie. Meet ook de toegangspunten (deur/poort) zodat je hem daar naartoe krijgt; eenmaal opgebouwd en gevuld met keramiek en accessoires is verplaatsen geen routineklus.

Als je nieuw bent met kamado-koken, investeer dan in een goede set thermometers (digitale kernsondes) en lees je in over luchtregeling en houtskoolbeheer. De ingebouwde thermometer is prima voor globale richtwaarden, maar voor nauwkeurige garing van grote stukken vlees is een digitale kernthermometer essentieel. Begin met eenvoudige recepten: directe sear en daarna progressie naar lage en trage sessies. Oefening in het gebruiken van het Divide & Conquer-systeem betaalt zich snel terug, omdat je leert hoe je meerdere kookzones efficiënt inzet.

Houd rekening met onderhoud: maak de aslade regelmatig leeg, controleer de afdichtingen en behandel de roosters na verloop van tijd om corrosie te voorkomen. Koop direct een extra set accessoires zoals convEGGtor-platen, pizzasteen of extra grillroosters als je van plan bent te bakken of meerdere bereidingswijzen door elkaar te gebruiken. Ten slotte: bekijk garantie en serviceopties bij de verkoper en overweeg beschermhoezen en een plan voor winterberging om de levensduur te maximaliseren. Voor wie bereid is tijd en aandacht te investeren, biedt de Big Joe 2 een enorme culinaire meerwaarde.