De Monolith Icon Starterset richt zich op liefhebbers die de kernkwaliteiten van een kamado zoeken in een compact en draagbaar formaat. De Icon heeft een roosterdiameter van 33 cm en een stevige keramische kom en deksel die zorgen voor uitstekende isolatie. In de praktijk betekent dat stabiele temperaturen, minder brandstofverbruik en een intense rookopbouw die je gerechten extra smaak geeft. Omdat de set compleet wordt geleverd met beschermhoes, een Mono-Lighter elektrische aansteker en een zak Monolith houtskool, kun je direct aan de slag zonder meteen allerlei extra accessoires te hoeven aanschaffen.

Het compacte ontwerp maakt de Icon geschikt voor balkons, terrassen en voor mee op reis. De stevige handvatten zijn prettig voor verplaatsen, al blijft het gewicht door het keramiek merkbaar. De Icon is veelzijdig inzetbaar: je kunt hem gebruiken om direct te grillen op hoge temperaturen, indirect te bakken en pizza’s te maken (met de juiste accessoires), of low & slow te roken en garen. De temperatuurregeling werkt nauwkeurig dankzij de luchtinlaat en bovenste afvoer, waardoor je zowel korte, hete sessies als langdurig low-temperature cooking kunt uitvoeren.

Nadelen zitten vooral in het kleine kookoppervlak: meerdere grote stukken vlees tegelijk is lastiger. Verder zijn sommige accessoires van Monolith nodig om het maximale uit bepaalde technieken te halen (bijv. plate setter voor indirect koken). Voor wie ruimte en draagbaarheid belangrijker zijn dan capaciteit, levert de Icon echter verrassend veel prestaties en vooral veel smaak in een compact pakket.

Hoewel de Monolith Icon veel te bieden heeft, zijn er ook duidelijke beperkingen die je moet overwegen. Het meest voor de hand liggende nadeel is het beperkte kookoppervlak. Met een roosterdiameter van 33 cm kun je prima voor twee tot vier personen koken, maar het is lastig om grotere stukken vlees of meerdere grote items tegelijk te garen. Voor grotere bijeenkomsten of wanneer je meerdere gerechten tegelijk wilt bereiden, is een groter model geschikter.

Daarnaast blijft het gewicht van keramiek een praktische overweging. Hoewel de Icon draagbaarder is dan full-size kamado’s, is hij niet lichtgewicht en vraagt verplaatsen enige inspanning — vooral wanneer hij nog warm is of gevuld met houtskool. Een losse standaard of trolley is niet altijd inbegrepen, dus voor comfortabel werken kan extra aanschaf nodig zijn.

Tot slot kan de keuzevrijheid voor accessoires tegelijk een nadeel zijn: om bepaalde kooktechnieken optimaal te benutten (zoals indirect bakken of pizza's met een steen) heb je aanvullende Monolith-accessoires nodig. Dat vergroot de totale kosten. Ook vergt keramiek enige zorg bij reiniging en opslag: het oppervlak kan beschadigen als het ruw wordt behandeld, en de buitenzijde wordt tijdens gebruik erg heet wat oplettendheid vereist op kleinere balkons of bij kinderen.

Overweeg vooraf goed waarvoor je de Monolith Icon wilt gebruiken. Als je vaak voor twee tot vier personen kookt, op een balkon of als je af en toe de kamado mee wilt nemen, is de Icon een uitstekende keuze. Voor grotere evenementen of wanneer je meerdere gerechten tegelijk wilt bereiden, is het verstandiger om te kijken naar een groter model of een combinatie met een extra grill. Let op dat het keramiek weliswaar draagbaar is, maar je moet rekening houden met het gewicht bij verplaatsen en opbergen.

Investeer in een paar slimme accessoires direct na aanschaf om de functionaliteit te vergroten: een plate setter of convEGGtor voor betrouwbaar indirect koken, een goede vleesthermometer voor precisie bij low & slow gerechten, en eventueel een pizzasteen als je regelmatig pizza of brood wilt bakken. Een losse trolley of hittebestendige ondergrond maakt het gebruik comfortabler en voorkomt onnodig tillen. Koop ook geschikte gereedschappen zoals een borstel voor reiniging van de roosters en hittebestendige handschoenen.

Let verder op de plaatsing: zet de Icon op een stabiele, niet-brandbare ondergrond en houd voldoende afstand tot brandbare materialen, zeker op een balkon. Gebruik de meegeleverde beschermhoes om keramiek te beschermen tegen weersinvloeden wanneer je hem niet gebruikt. Houd ook rekening met voorraad en kwaliteit van de houtskool: Monolith levert goede, duurzame houtskool die bijdraagt aan stabiele prestaties. Tot slot: leer de luchtstroom en temperatuursregeling van de Icon kennen met een paar proefrondes; zodra je de dynamiek begrijpt, kun je betrouwbare resultaten krijgen bij uiteenlopende kookstijlen.